Nieuwe sporthal, belastingsverlaging en meer blauw op straat: Hemiksem heeft meerjarenplan klaar

Het kartel CD&V-Groen-Open Vld en N-VA hebben een akkoord over het meerjarenplan 2026-2031. Het document bevat de belangrijkste projecten die het gemeentebestuur de komende jaren wil realiseren. Het grootste project is de bouw van een nieuwe sporthal: een investering van liefst 9 miljoen euro. Maar er is ook aandacht voor onder meer zorg, groen en schoolzwemmen.

Burgemeester Luc Bouckaert (CD&V) is trots op het meerjarenplan dat op tafel ligt. “Hemiksem heeft in 2024 zijn laatste banklening afgelost. We vinden het belangrijk om schuldenvrij te blijven”, klinkt het. “Toch investeren we de komende zes jaar ongeveer 21 miljoen euro en verlagen we tegelijk de aanvullende personenbelasting.”

Die personenbelasting bedraagt vandaag 7,5 procent. “We willen die in de tweede helft van de legislatuur laten zakken naar 7,3 procent”, zegt schepen van Financiën Kris Verbeeck (CD&V).

Nieuwe sporthal

De grootste hap uit het investeringsbudget gaat naar de bouw van een nieuwe sporthal. De kostprijs hiervoor wordt geraamd op zo’n 9 miljoen euro. “We kunnen de sporthal volledig betalen met eigen middelen”, stipt Verbeeck aan. “De intentie is om in 2027 of 2028 te beginnen bouwen, zodat we ten laatste in 2030 kunnen opleveren.”

Het woonzorgcentrum Hoghe Cluyse krijgt eveneens een grondige vernieuwingsoperatie: de huidige paviljoentjes verdwijnen en maken plaats voor moderne zorgunits. Daarnaast plant Hemiksem een nieuwe publieke parking aan de Steenbakkerijstraat, en ook de verplichte bodemsanering van de gemeentelijke gronden in de Gilliotstraat vormt een stevige investering.

In de abdijsite gaat de gemeente bijna 350.000 euro investeren in brandveiligheid. “We zorgen voor verdere compartimentering van de musea en verenigingslokalen en extra branddetectie”, aldus de burgemeester.

Zwemlessen

Vergroening blijft een speerpunt. Hemiksem voorziet 1 miljoen euro voor de aankoop van gronden om nieuwe groene ruimte te creëren. “Ook schaduwplaatsen worden steeds belangrijker”, zegt Bouckaert. “We gaan strategisch verspreid in de gemeente extra bomen aanplanten.”

Voor mobiliteit trekt de gemeente opnieuw 1 miljoen euro uit, dit keer voor het doortrekken van de fietsostrade Antwerpen–Hemiksem. Hiermee wordt een veilige en vlotte fietsverbinding gegarandeerd.

Nog een opvallende maatregel: kinderen van de Hemiksemse scholen zullen in de toekomst drie studiejaren lang gratis kunnen gaan zwemmen. Momenteel is dat nog beperkt tot slechts één studiejaar.

Meer blauw op straat

Er worden ook enkele grote investeringen in veiligheid aangekondigd. De dotatie voor de politiezone stijgt aanzienlijk. “Daarmee worden tegen eind 2026 dertien nieuwe inspecteurs aangeworven, waarvan twee specifiek voor het wijkteam vanuit de Politiepost Noord”, aldus de burgemeester.

Ook de brandweerzone krijgt een bijkomende jaarlijkse dotatie van 240.000 euro. “Voor het Rode Kruis voorzien we een investeringssubsidie als bijdrage voor de aankoop van een nieuwe materiaalwagen. Samen met het Rode Kruis zullen we ook een vrijwilligerskorps oprichten dat ons zal bijstaan bij rampen en grote calamiteiten.”

Tot slot voorziet de gemeente extra middelen voor uitbreiding van camerabewaking.

Op de gemeenteraad

Momenteel zijn nog niet alle financiële details uitgewerkt. Die zullen klaar zijn tegen 10 december, wanneer het meerjarenplan wordt voorgesteld aan de gemeenteraad.